沈没船（レック）ダイビングで海に眠る戦跡を観る　~バラ沈~

小笠原でのアクティビティの中に戦跡ツアーというものがあります。

映画「硫黄島への手紙」の舞台となった硫黄島は小笠原諸島に属し父島から南南東に約300キロにあります。太平洋戦争では1ヶ月以上の戦闘が行われ米軍が日本軍を制圧しましたが、両軍ともに死傷者は2万人を超えました。

父島は激戦地にはならなかったものの、島内には多くの戦跡を見ることができます。
山の中にはいくつもの豪があり、海に面した出口には砲台がいまだ残されています。
これらを見学する「戦跡ツアー」もあります。

そして、戦跡は美しい海の中でも見ることができます。
父島の二見湾の中や兄島の滝ノ浦湾には多くの船が沈んでいて、いまでは魚たちが集まる漁礁としてダイビングポイントにもなっています。

今回はファンダイビングで潜ることのできる沈船を紹介したいと思います。

兄島の滝ノ浦湾に沈んでいる貨物船でバラバラになっていることから「バラ沈」と呼ばれています。

水深は15mほどで、流れもないので初心者でも安心して潜れるダイビングポイントです。

魚も多く、ヨスジフエダイやアカヒメジなどの群れや日本固有種のユウゼン、小笠原でしか見られないカラーのクマノミもいます。

他にも目を凝らすと小さなかわいらしい生き物たちもたくさんいます。

カラフルなイバラカンザシやヒトスジギンポやタテジマヘビギンポなどもマクロのカメラでの撮影には最適です。

そして、ときには普段は深いところでしか見られないニラミハナダイやアサヒハナゴイなんかが現れることもあります。

沈船には、隠れる場所がたくさんあるため、アカイセエビやセミエビなどの甲殻類も多く見られます。

最近見られるなかで面白いのはオオモンカエルアンコウです。
カエルアンコウというと5センチほどの小さなものを想像するのですが、ここにいるのはなんとバレーボールぐらいの大きさ。

潜る前に
「大きいですからびっくりしないでくださいね」
といって案内するのですが、沈船になじんだ色でじっと張り付いているので指さしても
「？？？」
そして、どれがカエルアンコウなのか理解すると
「え～～」
と声を漏らす人も多いです。

ガイドとしても受けがいいので紹介しがいがあるのですが、動かないからといって触ったりしないでくださいね。
ストレスかけずに見守っていつまでもいてくれると良いですね。

戦争により沈没した船は悲しい歴史を背負っています。
しかし、今では多くの生き物の住処としての新しい役割を担っているといえるではないでしょうか？